Existen diversos factores que han contribuido a la aparición de la educación terapéutica del paciente (ETP)

• el creciente número de pacientes que padecen enfermedades crónicas en los países desarrollados
• una estrategia de cuidados apropiados para la enfermedad crónica, distinta de la de las enfermedades agudas (el objetivo no es curar rápidamente, sino mantener un estado de salud satisfactorio a largo plazo, evitando las complicaciones de la enfermedad y mejorando la calidad de vida del paciente)
• una observancia globalmente débil durante las enfermedades crónicas
• una voluntad de implicación personal por parte de los pacientes en la selección de estrategias terapéuticas y en la gestión de su enfermedad
• una voluntad de implicación por parte del personal sanitario, a menudo en dificultades frente a la enfermedad crónica

La educación terapéutica del paciente ha demostrado su eficacia en diversas enfermedades crónicas (asma, diabetes, enfermedades cardiovasculares, dermatitis atópica).

Se inscribe en una dinámica de toma a cargo de calidad de los pacientes y permite la motivación de los equipos en torno a un proyecto pluriprofesional.

La ETP en dermatología

Numerosas enfermedades crónicas con fuertes repercusiones en la calidad de vida se manifiestan a nivel de la piel (dermatitis atópica, psoriasis, genodermatosis, dermatitis de manos, etc.).
El impacto que generan en la imagen que tienen de sí mismos los pacientes afectados, así como en su calidad de vida, está más que demostrado.
Estas enfermedades requieren cuidados locales fastidiosos y repetitivos que exigen unas competencias específicas y una inversión psicológica y material por parte del paciente y los que le rodean.
Con el fin de ayudar al personal sanitario a instaurar la ETP, es necesario proponer una guía específica para las enfermedades dermatológicas.